乃是赵辛与颜柳。刚一入永福殿，燕桓便命二人去安顿住宿，反倒带着秦悦登上阁楼远眺。这一番登高，秦悦只觉得南楚皇宫可真够大。更远的地方，便是站在此处也看不清了。
身旁之人恰好递了一只千里镜给她，“试试这个。”
秦悦尚不知这是何物，却被他带如怀中，将那物覆在她的左眼之上，“看清楚了没有？”
但见眼前的事物渐渐清晰，远处是绿瓦高墙，碧树红灯，有婢子穿梭其间，袅娜如广寒宫中的仙娥一般。
“殿下怎的还有些偷窥癖好？”
燕桓只见她笑得欢愉，倒是不顾自己也在登高偷窥一般。他贴着她的侧脸问道：“阿吾方才说心慌难耐，此时可是好些了？”
秦悦从前以为，她所说的话未曾入得了他的耳。后来她一番思索，也能理解他的难处，堂堂南楚国长皇子，怎可能事事围着她转？可是这些日子以来，他本就政事繁忙，还要事无巨细地替她操劳，便是她方才的随口一句抱怨，他甚至还拿了这样的东西替她解闷……秦悦一时失语，反倒是心疼起他来了。
“殿下早去早回，我会照顾好自己。”
秦悦只觉有些好笑，此时分明是在庆元王殿下自己家中，他反倒是惴惴不安，一时抱着她不肯松手道：“我回来之前，阿吾哪里都不准去。”
她贴着他的胸膛道：“我在这里等你。”
秦悦看着他迈着大步下楼，只带了赵辛一人离去。未待走出永福殿，他却是又回头向这边看来。远远的一眼对视，仿佛回到她与他初见那一日，他于高台之上睥睨于她。彼时他面无喜怒，便是眸子里也翻滚着教人敬而远之的冷清。
时至今日，她看得到他眼中的缱绻，他没有笑，可是深邃的眼底却是藏着无边的笑。
燕桓回头的一瞬，却见阁楼上的小阿吾微微红了脸，轻轻张开口唇，仿佛在说“殿下”。
燕桓心道，许多事情还是不教她知道为好，楚境的男子，十六岁便可以议亲，他远在连江城，已经一拖再拖。时至今日，还有什么理由再拖？只盼言官谏臣们多使些力，将他说得不堪些才好。如此一来，恐怕再没有哪家的女儿肯嫁给他。
乾明宫内一派静谧，南楚帝正倚着软榻，有些疲惫地按压着太阳穴。小女儿燕枝乖巧地跪坐他身侧道：“父皇可是觉得烦闷？”
何止烦闷。
说来也奇怪，往年这个时候，多是歌功颂德的折子，今年倒是一反常态，如此多的折子只说一件事，便是庆元王放浪形骸，耽于女色。他的儿子，他哪能不了解，究竟是如何得罪了这些言官，倒是教他这个做父皇的也好奇不已。
“父皇？”燕枝见他愁眉不展，便又是柔声唤道。
与此同时，大殿外有一声响亮高昂的声音传来。
“庆元王觐见！”
榻上之人微微挪动了些许，身上的长袍如浓墨晕开，“让他进来见我。”
燕枝也有一年未曾见到长兄，当即欢快地跑了出去，将来人抱了满怀，“皇兄可是带了小食与我？”
燕桓抱了抱怀中的小姑娘，却是比去年又重了些。
“哪里会少了你这张贪吃的嘴！”燕桓不由分说捏了捏她的鼻子，“去我殿里看看你的小皇嫂，她那里有许多小食。”
燕枝的眸子转了转，却是不明白了，“父皇分明还未赐婚，哪里来的小皇嫂？”
燕桓微微蹙眉，“你日夜陪着父皇，可是看到了谁家的女儿？”
“岳氏，余家姐姐，郑国公家的都在待选之列。”燕枝道。
“胭脂。”燕桓盯着她的小脸道：“若是在我殿里遇到淑妃娘娘，便即刻去找你三哥。”
燕枝匪夷所思地点点头，“好。”
燕桓安排妥当，这才只身步入内室，恭恭敬敬地走到父亲面前叩首而拜。短暂关心过父亲的身体状况之后，燕桓只觉对面如火矢般密集而来，似是要将他射得满身窟窿。
“连江城乃是海防重地，你非但未曾拓展海域，反倒是做起了自己的营生？”南楚帝从一堆上疏中找到庆元王的那一份，越看越不满意。想他一个征战四方的铁血帝王，怎么能生出这般不成器的儿子？
“连江城不过十万石，一味加强海防而不顾农工商的存活，只会民怨沸腾。一旦民不聊生，若是质疑儿臣无能便也罢了，若是抱怨父皇任人唯亲……儿臣便是罪不可恕。”
“自任职连江城主以来，儿臣每日勤加训练水师，不敢有所懈怠。”燕桓依旧伏在地上，“望父皇明察。”
听他这样解释，南楚帝的情绪不由缓和了些，“起来回话。”
“是。”
“你也不小了。”哪知南楚帝话锋一转，突然说起了这样的事。
燕桓也只得硬着头皮道：“是。”
“余家的女儿也已成年，倒不失为一桩好姻缘。”
“儿臣无功无绩，不敢成家。”
室内莫名地静默了一会，燕桓只觉眼前一黑，纷乱的折子不由分说向他脸上掷来。
那人的声音不由冷冽了几分，“既是