红衣主教坐在光明殿的高塔阳台上，他的身边守护这圣殿骑士团长拉菲尔。这样的下午茶时间。主教大人在品茶，而骑士团长也不似以往那么端正严肃，依靠在一边的栏杆上。吹着午后的和风。
“真的不能妥协吗。大人。兰斯公爵已经等了一整天了。”拉斐尔看了看楼下，视野广阔的阳台，可以看到在光明圣殿的庭院里等待的青年。在这里，公爵和平民都是一样的，过往的教士们没有人理会他。
“这不是我故意与国王作对。”红衣主教说，“这是关于自由意志。光父赐给我们每一个人选择生活的自由."
对对方十分了解的，圣骑士默默内心吐槽。——只是希望唯一的血亲脱离梅里特的政治吧。而且还确实给了大笔的奖金。还有对于侄子的爱护之心。表面高洁端严的红衣主教，其实是个狡猾而善于权衡利弊的政治家，朝廷在圣殿帮助下赢得了战争后，红衣主教终于又一次巩固了教廷的势力，于是他开始以权谋私……
“国王也劝说过了，这一次，兰斯公爵是很认真的，他期望您能网开一面。”
“哦，是吗。可是阿伦费斯特也很认真了，您见过他了，我的骑士。他是个正直的好青年。”
拉斐尔不得不点头同意，但是他说：“我的哥哥前几天来了都城，和兰斯一同来的，他对我说了一些事……”
红衣主教看了他一眼：“为朋友出头吗?"
"大人，他说，兰斯公爵是在恋爱……”
红衣主教轻蔑地表情，看着水里茶叶。
骑士咳嗽：“很认真的那种。你看，他甚至为这个跑出了领地。您……”
“拉斐尔，你了解贵族们。他们经常恋爱。同牧羊女，或者宫廷裁缝妇之类的……公爵他会习惯，一些伤心回忆之类的东西。阿伦费斯特先生看起来不是玩艳情乡野游戏的材料，他有自己的事情要做。”
骑士无言以对，他知道主教大人周旋于特权阶级中后得到的感想。
但是他想起兄长的话，觉得还是该努力一下。
因为兰斯，是他的童年玩伴。小时候的兰斯是个沉默寡言的孩子，比起老是恶作剧和行骗的他来，这家伙连谎都编不圆，但很爱为了面子逞强，因此闯祸被抓的总是他。为了那么多次的黑锅，也该帮帮他。
“兰斯不是恶棍啦，他只是迟钝而已。我觉得，您该给他点时间。比如，如果他能努力在他的管家走以前说服他留下？”
“没时间了，信风已经吹起，移民们两天内就要启程，不然会赶不上播种季节。”主教看着天上流动的浮云，说。“新的大陆，已经在呼唤梅里特了。”
信风带来海的湿气，梅里特的船队已经整装待发，除了护送的舰队船只之外，还有大小不一的一些民船，在未来的三个月第一批移民将穿过黄金海到达蓝宝石海，在圣光的守护下抵达新大陆，虽然可能会遇到暴风和各种意外，但前期冒险家长达十年的断续的探索已经将航路摸清了，而从加勒坦群岛的海峡通过，可以直接顺着“奇迹洋流”到达“幸运角”那是没有风浪危险最小也最快速的航路了。
梅里特人们将欢送仪式当做了庆典，国王亲自前来为远征船队送行，红衣主教当然也没放过抢风头的机会，为船队送上圣光之父的祝福。阿伦菲斯特为父母搬运好随身的行礼，其他的东西则在底舱，他们的这艘大船装的全是都城附近的荣誉公民。
菲斯特夫人关心地望着儿子：“阿伦，你精神不好吗？这几天总是沉默寡言的，而且……你的这个伤口，是打哪儿来的？我昨天都没看见。”
阿伦避开母亲关切抚摸过脸颊的手指。
他的嘴唇上有一道小口子。
“昨天半夜乱哄哄的，也许是被撞倒什么地方，我也不知道 。”他说。“母亲，不要担心，我只是有些故土难离。我想大家都一样。”
他看了看万里无云的好天气，和码头上密密麻麻的人群。
几乎所有人都到了甲板边，向着送行的人们挥舞手臂。
起航在即了，阿伦仿佛看到了公爵，但他不敢肯定。码头上来看热闹的贵族太多了。
昨天晚上。那个家伙深夜跑到临行前他们租在码头旁的小旅馆那儿，最后一次企图劝说。
公爵掏出了蓝宝石戒指，说是传家宝。管家当然知道公爵家的传家宝有一整盒子。他摇头，让公爵回去。
然后对方霸道的强吻了他。
或者，那不算强吻。开始管家并不想推开他，因为这可能是他们之间最后一个吻了。由于太急切，牙齿咬破了嘴唇。
但是 当公爵的手开始不老实的时候，管家推开了他。
”够了，兰斯。”
公爵被刺痛的眼神，看起来有些可怜，但是管家硬着心肠，心想也许这对他来说会是个好的教训：“现在你应该明白了，不是想得到的东西都能得到的，还有——别欺负新管家，我想你有段时间会心情不好。”
他抹了抹血迹，转身离开。
公爵舔了舔嘴唇上残留的对方的血迹，把它咽了下去。
滋味苦涩