“如果说我并不是任性，四年前我便动过这样的心思呢？”
“男女相合方为正道，何况不孝有三，无后为大。”萧郁斩钉截铁。
段泽急道：“你尽管去娶妻纳妾，我不在乎，只要分一点儿给我，我们可以不让别人知道……”
萧郁摇头：“我在乎，若有一日萧郁觅得心爱之人，这一生一世都只会属意于她，从一而终，不离不弃，绝不可能做出捧戏子，上青楼，纳妾或荒淫之事，泽儿，情爱二字，你不懂就不要乱说。”
他硬下心肠，从架子上搬来一摞书，逐字逐句往外挑：“今天不读《孟子》，只温习我划的这些。”
一卷卷书册，白纸黑字，触目惊心。
“三姑六婆，实淫盗之媒；婢美妾娇，非闺房之福，童仆勿用俊美，妻妾切忌艳妆。”
“人化物也者，灭天理而穷人欲者也，于是有悖逆诈伪之心，有淫泆作乱之事。”
“人心私欲，故危殆。道心天理，故精微。灭私欲则天理明矣。”
一个压抑的时代，情爱是罪恶，欲望更是罪恶，满纸圣人之言，危言耸听，人心被挤得只剩下一个角落，萧郁冷心冷面，将他置于最不堪的地方，选了一支笔递给段泽：“泽儿，你说倾心萧郁，那我问你，你我初见时我说过什么话？”
段泽低了头，嗫嚅道：“读书知理明志，胸怀天下，这先是做人之本，人之于世先学做人再立业……泽儿都记得，未有一日敢忘。”
“读书却不明理，糟蹋圣贤书。”萧郁道，“可还记得‘克己复礼’四个字怎么写？今天不做别的，把我勾的这些，还有《朱子家训》抄一百遍，读不懂，不准出门。”
朝夕相处四年，一载成空，多迈了一步，竟怎么都退不回原点。
就连从前那般一个抚琴，一个读书，偶尔抬头相视一笑，光阴静好的平淡都不得了。
68
段泽开始在铺子里过夜，天一亮就乘着轿辇巡视生意，忙的连看戏都没时间，不是不想家里那个人，但比起想，更多是怕，怕他冰霜似的眉眼和每一句苛责的话。
段家有绸缎庄，茶行，北地有盐路高粱盘，南方有丝路和茶路，迎八方客做四海生意，每每淘到好货，谁也不卖，拿绢子裹了托人送他，萧郁其实不稀罕，随手便放在一边，段泽偶尔回家，见书房里堆积的珍玩越来越多，每一样都簇新，心里扎了一根针，依然调整了表情笑脸相迎。
相思之苦只有自己知道。
为了躲他，慢慢学会了跟店里伙计一道，入夜后去秦楼楚馆寻个小倌，刻意挑与他有一两分相似的人，痴缠间念的尽是萧郁的名字。
十八岁那年的春天来得格外早，三月春光如锦，郊外的一道小溪流水淙淙，岸边大片芳草，三年一度的乡试临近，士子们凑个雅趣儿，在桥边的亭下摆出点心和好酒，一张长案铺上好的宣纸，墨是徽墨，狼毫笔，曲水流觞，酒杯自上游流下，漂到谁面前，便作诗一首，要么罚酒三杯。
高会群贤，其人如玉，最显眼的那个便是萧郁，白衣公子素衣翩跹，岸边的杨枝也不如他挺拔，段泽穿了身银灰绣浅桃的绸缎衣裳，弯着一双眉眼，柔媚如狐，坐在草地上剥一捧松子，远远的看他和士子们玩乐，不知为何觉得骄傲异常，好像看着自家相公有出息，无限满足。
往水中看一眼，其实自己也是个清秀的少年郎，连踏春的小姐都向自己示好。
丝竹管弦悠悠的响，萧郁写了副好字，被旁边一个细瘦的青年挂起来反复赞叹。
段泽有点吃味，自己等了五年都碰不得的清俊人物，谁敢先他一步染指，连多说一句话也嫉妒，剥了满捧的松子，放在一块绢布帕子里，鼓足勇气走向他。
“咦，这不是金主段家的少当家？”士子中有人认得他。
那时段老已经过时，段泽独掌家中大权，心思不在生意上，无甚功绩，勉强过得去。
“是我表弟。”萧郁笑笑，朝段泽一挥手，段泽欣喜的上前，为了显示自己在他那儿的优先权，仔细将布包展开：“我剥了松子，尝尝看？”
萧郁不答，先回头问大家吃不吃干果，众人开玩笑，说一直以为商人唯利是图必定面目可憎，没想到也知道温柔，穿成这样，倒像个……
“小兔爷。”有人不急不慢的说，“听说花红馆的每月赚段家不少银子，那当红小倌和段家少爷关系可不是一般的好……”
段泽压着火，故意拈起一颗松仁儿送到萧郁嘴边，亲昵的往前凑了凑，段泽早不是当年十三岁顽童，十八岁锦绣般的年华，往萧郁身上一缠，无端的暧昧。萧郁犹为那句话愣神，下意识伸手去挡，谁料使大了劲，整包松子洒了一地，混在被春雨浸过的软泥里，像一塌糊涂的心事，分辩不出。
“呀，这么多得剥了一上午吧，对表哥的心意可是糟蹋了。”士子嬉笑道。
萧郁抓住段泽的手腕：“我教你读圣贤书，你只学着去睡男人？”
段泽无力的辩白：“我没有耽误家业，书我也看了……”
“早知如此，当初说什么也不该管你，